狭小地といわれる小さな敷地での家づくりの場合、２階建てでは必要な床面積を確保できないことも少なくありません。そんなとき、上に伸ばせるのであれば、3階建てにする選択肢があります。高さ制限が厳しくなければ、４階建ても可能でしょう。
容積率の規制などによって３階建てや４階建てが難しい場合には下に伸ばす、つまり地下室や半地下室をつくることになります。３階建てにしろ地下室のある３層の家にしろ、フロアの数が増えると、フロアごとに各部屋がはっきりと分かれてしまいがちです。ほかの階との切り離されることで生じる孤立感を、何らかの工夫で補う必要があります。

３階建ての場合、LDKが２階に、寝室や子供室が１階と３階に置かれることが多くなります。そのため、２階建てよりも各部屋の孤立感が強くなってしまいます。そんな時には、２階のLDKに吹き抜けをつくり、３階個室と結ぶことで、孤立感を軽減させることができます。

地下室では、湿気、採光、通風など、地上階と同じ快適性が得られるのかという心配がまず思い浮かびます。地下室をつくる場合には、工法の十分な検討とともに、部屋やスペースの配置とつながり方を工夫することが、暮らしやすい地下室をつくるうえで大切です。

住宅を４層にするときは、安全な暮らしができるように法律（建築基準法）の様々な要件を満たす必要があります。一層あたりの床面積もより小さくなるので、１つのフロアに１つの機能、つまり子供室、寝室、LDKといった機能別にフロアを重ねることが、間取りの基本となります。

地下室をつくるときには、防湿、防水、採光などのさまざまな問題をクリアしなければなりません。また、地下よりもコストがかかります。そこで検討したいのが半地下という選択肢です。同じ地下室ながら、少し課題が少なくなり、コストも低く抑えることができます。

インナーガレージで、車を内部に入れるとなると５坪前後の面積が必要になり、その分、部屋として使える１階の床面積が少なくなります。少なくなった面積を補うために上か下にフロアを増やすことになりますが、高さ制限がなければ３階建てにするケースが多くなります。